Mapa zasadnicza jest to wielkoskalowe opracowanie kartograficzne, zawierające aktualne informacje o
Ze względu na intensywność zagospodarowania, dla obszaru m.st. Warszawy mapę zasadniczą prowadzi się głównie w skali 1:500. Obszary na obrzeżach Miasta, w mniejszym stopniu nasycone uzbrojeniem terenu, obejmuje mapa w skali 1:1000.
Przeważający obszar m.st. Warszawy pokrywa mapa zasadnicza w postaci analogowej. Prowadzona jest w systemie nakładek tematycznych, dających możliwość uzyskania różnych kombinacji treści.
Ze względu na różny okres zakładania mapy na poszczególnych obszarach Miasta, a także przyłączanie obszarów sąsiadujących, wyróżniamy na niektórych obszarach różne zestawy funkcjonujących nakładek.
Zasadniczo jednak, dla mapy analogowej wyróżnia się:
Mapa zasadnicza jest aktualizowana na bieżąco, to znaczy, że każde wpływające do zasobu geodezyjno-kartograficznego opracowanie geodezyjne, wykonane przez jednostkę wykonawstwa geodezyjnego (firmę lub geodetę uprawnionego), powoduje wprowadzenie zmian na tę mapę.
Do przekazywania wyników pomiarów zobligowane są przepisami prawa jednostki wykonawstwa geodezyjnego realizujące swoje prace na zlecenia inwestorów, których również przepisy prawa obligują po zakończeniu procesu inwestycyjnego do zlecenia prac inwentaryzacyjnych tym jednostkom.
Pomimo istnienia tych przepisów, prowadzona przez Ośrodek Dokumentacji Geodezyjnej i Kartograficznej mapa zasadnicza, nie daje gwarancji pełnej aktualności treści. Z tego też względu, inwestorzy w celu uzyskania mapy do celów projektowych, są zobligowani do zlecenia prac aktualizacyjnych jednostkom wykonawstwa geodezyjnego. Ten proces jest drugim strumieniem danych aktualizujących treść mapy zasadniczej
Kopię wybranego fragmentu mapy zasadniczej może zamówić każdy w Ośrodku Dokumentacji Geodezyjnej i Kartograficznej. Za wydanie danych i wykonanie kopii pobierane są opłaty zgodnie z istniejącymi w tym zakresie przepisami prawa.